Riyadh – Direktur Olahraga Al Ahli, Rui Pedro, memberikan apresiasi kepada megabintang Al Nassr, Cristiano Ronaldo, meskipun sang pemain sempat melakukan aksi mogok bermain. Pedro justru berterima kasih atas peran Ronaldo dalam membuka pintu sepak bola Arab Saudi bagi dunia.
Ronaldo Sempat Mogok Main
Cristiano Ronaldo sempat absen dalam tiga pertandingan Al Nassr. Keputusan ini diambilnya karena kekecewaan terhadap Public Investment Fund (PIF) yang dinilai pilih kasih antara Al Nassr dengan Al Hilal. Saat Al Nassr tidak mendatangkan pemain top, Al Hilal justru berhasil merekrut Karim Benzema pada bursa transfer musim dingin.
Akibatnya, Ronaldo memilih absen di dua laga Saudi Pro League melawan Al Riyadh dan Al Ittihad. Ia juga tidak bermain saat Al Nassr menghadapi FK Arkadag di Liga Champions Asia 2. Pemilik lima Ballon d’Or itu baru kembali bermain saat Al Nassr berhasil mengalahkan Al Fateh pada Minggu, 15 Februari 2026.
Apresiasi dari Petinggi Al Ahli
Aksi mogok main Ronaldo coba dikonfirmasi kepada Rui Pedro, petinggi Al Ahli yang juga merupakan salah satu klub yang dimiliki PIF. Namun, Pedro menepis halus untuk mengomentari lebih jauh. Sebaliknya, ia justru memuji Ronaldo sebagai sesama warga Portugal.
“Sebagai orang Portugal, saya, seperti semua orang di sini, memiliki rasa hormat yang besar terhadap Cristiano Ronaldo dan semua profesional Portugal di Arab Saudi. Bukan hak saya untuk menilai cara dia menyampaikan pandangannya. Saya yakin dia memiliki alasannya,” ujar Rui Pedro kepada Sky Sports.
Lebih lanjut, Pedro mengakui dampak besar Ronaldo terhadap sepak bola di Arab Saudi.
“Saya bisa mengatakan bahwa jika kita bekerja di sini, jika kita semua berada di Arab Saudi, itu sebagian besar berkat Cristiano Ronaldo. Dia membuka pintu Arab Saudi bagi seluruh dunia,” tuturnya.
“Oleh karena itu, saya pikir ini adalah pujian terbesar yang bisa kita berikan padanya, dan karena apa yang dia lakukan di setiap pertandingan. Dia terus mencetak gol dan meningkatkan jumlahnya hingga angka yang luar biasa,” puji petinggi Al Ahli tersebut mengenai efek Cristiano Ronaldo di Arab Saudi.
